农村里有很多野菜，曾经是物质匮乏时代，作为粮食补充的佳品，最典型的就是红薯。改革开放前，农村里的人很穷，并且那时候米的产量很低，所以很多人没饭吃，这时候红薯成为重要的干粮。许多家庭在做饭的时候，会蒸很多红薯来代替干粮，一般都是家里的男劳动力吃饭，而小孩、妇女吃红薯。但现在的红薯已经不是原来的廉价补充品了，成为人人追捧的绿色食物。在农村还有一种野菜，准确说是一种野草，也是曾经穷人没饭吃，把它当作一种补充，也只有穷人才会吃这野菜，而现在成了大家的抢手货，这就是蚂蚁草。
蚂蚁草就是一般农村人口中说的马齿苋，这是一种在农村非常普遍的野菜，不论是在田间，还是在路边，甚至在各种的水流边都会看见它的身影。以前农家没什么菜吃，看到这种长在路边的野菜觉得非常稀奇，因此，他们就把它摘回家做成菜肴，结果发现它的味道非常棒。当然有一些人不太喜欢吃蚂蚁草，因为它的味道比较酸。
我小时候就非常喜欢吃这种野菜，不怕它的酸味。每年春天的时候，我就会自己提个小菜篮，那个小锄头，到田间、路边去找蚂蚁草，经常能挖到满满一篮子的蚂蚁草回家。当然有时候会把猪食也当成蚂蚁草，还骄傲地说挖到了不同种类的蚂蚁草，这时候就会把大人们逗得哈哈大笑。
除了蚂蚁草和马齿苋这两个名字之外，农村人还把它叫做“五行草”。这不是因为它和阴阳五行多大的关系，而是从蚂蚁草的外形上形容它。因为蚂蚁草全身有5个颜色，五行中水代表黑色、火是红色、金是白色、土是黄色、木是青色，因此叫做五行草。现在人们生活水平越来越高，本应该来说这种曾经穷人吃的东西要淡出人们的视线，但是却出现了越来越多人吃蚂蚁草的现象。每年春天就有成群的人去挖蚂蚁草。
这主要是和蚂蚁草本身的所含的营养成分有关系。一棵蚂蚁草中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物，以及矿物质钙、磷、铁，还有胡萝卜素、维生素C。所以对人体非常有利，也被称为“长寿草”。
