20世纪50年代，茅台酒还是土陶瓶装，外装木箱。一开始规格不一，早期是每瓶一市斤，每箱35瓶。后来改为每箱30瓶，紧接着又改成了每箱25瓶的方形木箱。
从1955年5月起，出口的茅台酒按30瓶/箱的规格包装，内销则仍按照25瓶/箱装箱，后来又改成了20瓶/箱。
木箱的材质比较坚硬，为了防止瓶身和外箱之间挤压碰撞，箱底与酒瓶之间还会加上稻草、谷壳等填充物，来作为缓冲。
60年代初期，为了适应国际惯例，每箱规格又调整为24瓶/箱，仍用木箱外装，同时，木箱的两头用10毫米铁皮加固。
这种木箱包装一直沿用到1976年，才改为纸箱包装。同时，规格也再次变更，包装缩小为12瓶/箱。同时，箱内的填充物也由稻草、谷壳换成了瓦楞纸。
与此同时，也有纸箱装的20瓶、24瓶等规格出现，但大多数还是12瓶装。
