在溢满节日气氛、寒风瑟瑟的大街小巷，咖啡太寂寞、葡萄酒不够活泼、碳酸饮料又太冷清，只有那一大锅热气腾腾、充满香料味道的热红酒，释放着难以抗拒的欢乐和魅力，是冬季当之无愧的“ 街霸 ”。
关于热红酒的最早记录，就出现于公元1世纪的罗马，被称为“Conditum Paradoxum”，是一种“加入香料、可以用来御寒的热饮”。
在当时的一本烹饪书中记录下了罗马人的热红酒配方：“将葡萄酒和蜂蜜混合在一起，煮沸，缓缓过滤浮沫；再加入胡椒粉，月桂树叶，藏红花，烘烤过的枣核和枣肉。”（听起来好滋补，都可以取代姨妈期的红糖水了。）
随着罗马人在欧洲大陆的版图不断扩大，他们的葡萄种植技术、酿酒技术和热红酒的配方也一并传播到欧洲各地。
中世纪热红酒，在英语中叫做“mulled wine”，“mulled”是加热、加过香料的，这个词出现在1618年，正是中世纪的晚期。当时热红酒的制作方法：“将肉桂、高良姜、丁香、肉豆蔻，马郁兰等香料磨碎混合，放入红葡萄酒中，加糖煮沸……”
相传瑞典国王古斯塔夫·瓦萨从欧洲南部订了一批昂贵的葡萄酒到瑞典，却在炎热的途中氧化。国王灵机一动，叫城堡里的厨子在酒里面放入小豆蔻，姜，肉桂和肉豆蔻再加热，并命名此特饮“Lutendrank”，于是诞生了瑞典版的热红酒。
在今天的英国，热红酒的配方通常是橘子，柠檬，肉桂，豆蔻，茴香籽，丁香和姜等。这些香料被放在糖浆里一起煮沸，然后加入葡萄酒，有的时候还可以加入白兰地或者姜水甜酒。商店里也有现成的香料包，方便懒人几分钟就做成热红酒。盛放热红酒的容器通常是200毫升的陶罐或者玻璃杯，有的时候用橘子片和丁香做装饰。
在法国热红酒叫做“vin chaud”，是阿尔卑斯山滑雪季的流行特饮。
在挪威，要在吃米布丁之前喝热红酒。热红酒也由当初的欧洲移民带入巴西，被叫做“ vinho quente ”，喝热红酒是庆祝巴西六月节的一部分。
在荷兰，热红酒是大主教之酒，"bishop's wine"，在圣尼古拉斯节日里被饮用。
在加拿大魁北克，槭糖浆以及烈酒被加入红葡萄酒里一起加热，由此得来的热红酒叫“Caribou”，通常在魁北克的冬日狂欢节里饮用。最后，奉上一杯国际化的、极简主义的热红酒配方：“橘子，肉桂，肉豆蔻，八角，放入便宜的红酒煮开，再加一小点白兰地。”
