这种野草叫做牛至，有些地方还把它叫做耗子爪，因它经冬不死，春则因陈根而生，故又名为茵陈。至夏其苗则变为蒿，故亦称茵陈蒿。
在民间现尚有以米粉作茵陈糕、团的习惯。茵陈作菜，要采嫩苗，老的药用是茵陈蒿。故有“二月茵陈，五月蒿”的说法。茵陈有两个采收期，春季采的习称“绵茵陈”；秋季采的习称“茵陈蒿”。
茵陈气清香，味微苦，常生海拔500-3600米的路旁、山坡、林下及草地等地。
茵陈全草入药，可预防流感，治中暑、感冒、头痛身重、腹痛及水肿等症，其散热发表功用，尤胜于薄荷
茵陈还有显著的保肝作用，对甲、乙型肝炎、黄疸型肝炎，有显著的疗效。它还能促进胆汁分泌，增加胆汁中胆酸和胆红素排出的作用.能增加心脏冠脉血流量,改善微循环，并有降血压的作用。
